Síntomas cáncer de mama

Los signos y síntomas del cáncer de mama son muy variados, sin embargo, existen 12 que son de suma importancia: endurecimiento, bulto, hendidura, pliegues, enrojecimiento, secreción, retracción del pezón, crecimiento de venas, piel de naranja, bulto, cambio de forma y erosión cutánea.

En este sitio revisaremos:

1. Los primeros síntomas del cáncer de mama
2. Cuáles son los síntomas de diferentes tipos de cáncer de mama
3. Signos normales de los senos

"Escrito por el Dr. Roberto Iván Sánchez Reyes (oncólogo medico). Revisado médicamente por el equipo médico de Brexia México - Publicado el 17 de marzo del 2022 (Tiempo de lectura aproximado:12 minutos)."

Cáncer de mama síntomas y signos

El síntoma más común de cáncer de mama es la presencia de una masa o de un bulto en la mama. Estas lesiones en la mama o en el seno pueden ser descubiertas de manera incidental o durante la exploración física realizada en consulta por un profesional de la salud.

A la exploración física, la masa puede ser sutil o evidente incluso a la vista, la densidad puede ser suave, firme o dura; puede ser móvil o fija a la piel y a la pared del tórax, indolora o dolorosa a la palpación.

También, el bulto puede tener bordes definidos o mal delimitados y se asocia a otros hallazgos como la presencia de moretones, aumento de temperatura local en la mama y cambios en el pezón. Al igual puede presentarse sin otros hallazgos clínicos adicionales, es decir, que este se presenta como el único síntoma de cáncer de mama.

El diagnóstico diferencial de una masa palpable en el seno incluye causas benignas o malignas. Estas masas son muy frecuentes en mujeres de cualquier edad y la mayoría (cerca del 90%) serán de etiología benigna, un signo normal, particularmente en mujeres jóvenes (siendo los diagnósticos más frecuentes la mastopatía fibroquística, los fibroadenomas o lesiones quísticas).

Sin embargo, la exclusión o descarte del cáncer de mama es crucial en la evaluación de cualquier masa en la mama con o sin síntomas asociados, de mujeres de cualquier edad, ya que el cáncer de mama constituye el cáncer más común a nivel mundial y la principal causa de muerte por cáncer en mujeres.

En las últimas décadas, la letalidad asociada al cáncer de mama ha disminuido gradualmente con la mejoría de la implementación de los estudios de detección temprana de los síntomas de cáncer de mama, así como en población sin síntomas por la enfermedad. Además de integrar un enfoque más personalizado al tratamiento sistémico y un mejor entendimiento de la biología de la enfermedad.

La evaluación de cualquier masa o bulto en la mama debe de iniciar con la elaboración de una historia clínica completa que incluya una revisión de los antecedentes médicos y quirúrgicos, medicamentos, alergias, la evaluación de factores de riesgo para cáncer de mama, así como una historia familiar detallada con especial atención a precedentes de cáncer en la familia, los tipos de cáncer diagnosticados y la edad de presentación de los síntomas y diagnóstico.

Adicionalmente en signos detectados por autoexploración, apreciados por la misma paciente, es importante documentar el tiempo de aparición y su evolución o cambios a lo largo del tiempo. En caso de presentar dolor, es importante verificar la periodicidad (si se asocia al ciclo menstrual en mujeres premenopáusicas), la presencia de síntomas asociados, si se presenta en ambas mamas y si el síntoma aumenta o disminuye con ciertos movimientos o medicamentos.

En países con implementación de programas eficientes de detección temprana, la mayoría de los diagnósticos de cáncer de mama en mujeres serán realizados por estudios de tamizaje: mastografía, ultrasonido de mama o resonancia magnética en pacientes de alto riesgo, sin presentar signos o síntomas asociados a la enfermedad.

Sin embargo, cerca del 15% de los cánceres de mama no son detectables por mastografía a pesar de tener signos palpables y cerca del 30% se pueden presentar entre el tiempo de una mastografía y otra (llamados cánceres de intervalo); por lo que es importante conocer tus mamas, revisarte de manera periódica y acudir con un profesional de la salud ante la sospecha de cualquier signo o síntoma de cáncer.

Adicionalmente, las mujeres sin acceso a la realización de una mastografía de tamizaje o mujeres menores a 40 años, no candidatas a estudios de tamizaje, serán diagnosticadas por otros síntomas o por la autoexploración.

Cáncer de mama primeros síntomas

Existen varios signos de cáncer de mama, sin embargo, algunas de las primeras señales de alerta son:

• Hendidura o huecos en las mamas
• Endurecimiento
• Liquido o secreciones de los pezones: esto suele ser sangre o liquido de color verde o amarilla
• Pezón invertido: éste se va hacia adentro del seno
• Asimetría: una de las mamas tiene una forma o tamaño diferente
• Protuberancia o bultos en alguna de las mamas
• Piel de naranja: es un cambio en la textura de la piel, se manifiesta como pliegues o forma irregular
• Bultos internos
• Erosión en la piel: es la manifestación por sarpullido o enrojecimiento
• Venas resaltadas en el seno

Los signos de cambio antes mencionados se pueden presentar en una o en ambas mamas, así como en mujeres jóvenes como adultas. Por ello, es importante que ante la primera menstruación se empiece con la autoexploración y a partir de los 40 años es necesario realizarse una mastografía.

¿Cuáles son los síntomas de cáncer de mama?

Las características más típicas o clásicas de una masa en el seno sugerente de cáncer de mama incluyen una lesión única, dominante, dura, indolora, fija, no móvil y con bordes irregulares; sin embargo, estos atributos no pueden distinguir objetivamente entre un tumor benigno o canceroso, incluso por profesionales de la salud, por lo que una biopsia siempre será necesaria para confirmar o descartar el diagnóstico de cáncer.

Otros signos o síntomas de sospecha de cáncer de mama incluyen:

• Aumento de volumen o hinchazón de una parte de la mama
• Cambios en el tamaño o la forma de la mama
• Retracción o inversión del pezón o la areola
• Aparición de cambios en la textura de la piel (piel de naranja)
• Cambios en la coloración de la piel del pezón y la areola
• Descarga sanguinolenta por el pezón (especialmente si es unilateral)
• Dolor a nivel de la mama o del pezón (poco frecuente)
• Presencia de descamación o formación de costras y/o úlceras a nivel del pezón y de la areola
• Hinchazón en los ganglios linfáticos debajo de los brazos o cerca de la clavícula
• Menor movilidad al levantar los brazos

En casos de enfermedad localmente avanzada, es decir que está ya tiene extensión a ganglios linfáticos regionales o cercanos a la mama, se pueden observar síntomas con la exploración física como son la presencia de adenopatías (ganglios linfáticos aumentados de tamaño, generalmente de consistencia dura) a nivel de la axila o en la fosa por arriba de la clavícula, móviles o fijas a la piel y tejidos profundos, así como otros síntomas asociados a la extensión locorregional de la enfermedad.

Síntomas del cáncer de mama en hombres

Aunque con mucha menor frecuencia el cáncer de mama se puede presentar también en hombres (< 1% de los casos de cáncer de mama). Generalmente sus síntomas se manifiestan como una lesión firme, en la mayoría de los casos de localización subareolar y con compromiso del pezón en el 50% de los casos.

Otros signos de cáncer de mama en hombres es que pueden existir cambios asociados en la piel, retracción del pezón y ulceración.

Signos del cáncer de mama inflamatorio

Existe una forma de cáncer de mama denominada inflamatorio que tiene un curso clínico más agresivo y que se caracteriza por tener síntomas como la rápida instauración de eritema (coloración rojiza de la piel), edema o hinchazón de manera generalizada en toda la mama, aumento de la temperatura local y aparición de piel de naranja, sin la presencia habitual de masas o bultos delimitados, síntoma inicial más común del cáncer de mama.

Debido a que los síntomas del cáncer de mama inflamatorio tienen un cuadro clínico muy parecido a una infección, el diagnóstico de éste es mucho más complejo, a menos que se tenga un alto índice de suspicacia.

Signos y síntomas del cáncer de mama avanzado

En el cáncer de mama avanzado, o metastásico con diseminación del tumor fuera de la mama y los ganglios linfáticos regionales o cercanos, los síntomas o manifestaciones de la enfermedad dependerán de los órganos afectados. En esta etapa los síntomas más comunes son el cansancio, la pérdida de peso no intencionada y la disminución gradual del apetito, aunque en algunos casos puede no haber ninguna molestia o síntoma.

Los órganos más frecuentemente afectados en esta etapa de la enfermedad incluyen el esqueleto, cuyos síntomas más comunes incluyen dolor de predominio en espalda o cadera, fracturas sin antecedente de golpes, estreñimiento o constipación y alteraciones del estado de alerta cuando el calcio en sangre se eleva por destrucción del hueso.

El cáncer de mama avanzado también puede afectar a los pulmones y los principales síntomas son la falta de aire, tos seca, dolor en el pecho al meter aire o dificultad para respirar.

Mientras que si el órgano afectado es el hígado se pueden presentar síntomas como náusea, vómito, cansancio extremo, ictericia o coloración amarillenta de la piel y las mucosas, comezón en la piel e hinchazón en los pies por retención de líquidos o el sistema nervioso central (que incluye el cerebro y la médula espinal) dando origen a dolor de cabeza intenso que aumenta con el esfuerzo o de predominio nocturno, vómito en proyectil.

También se asocia con síntomas de mayor gravedad como debilidad y pérdida de fuerza en alguna extremidad, visión borrosa, dificultades para hablar o concentrarse hasta convulsiones o cambios en la personalidad.

Signos normales de los senos

No existe un solo tipo de senos y es normal que en estos se sientan bultos o superficies irregulares, por eso es importante que a la hora de la autoexploración y en la búsqueda de síntomas de cáncer de mama tengas presente que la manera en la que se ven y sienten los senos dependen de otros varios factores que no precisamente indican que tienes cáncer, así que ten en consideración lo siguiente y no te alarmes.

Antes o duranta la menstruación es común que los senos tengan mayor sensibilidad o se presenten molestias como inflamación y dolor; incluso, durante este periodo, se puede llegar a sentir un bulto.

Asimismo, durante el embarazo es común presentar cambios en los senos, esto debido a que las glándulas que producirán la lecha materna hacen que las mamas se inflamen y crezcan. También, una vez entrada en la fase de lactancia, se puede presentar una infección, mastitis, que genera signos como enrojecimiento, bultos, sensibilidad y los pechos calientes.

Durante y después de la menopausia se pueden presentar cambios en los senos, esto debido al cambio hormonal que está procesando el cuerpo. Así, pues durante esta época se pueden presentar síntomas como bultos, dolor o secreciones en los pezones.

Conclusiones

El principal síntoma del cáncer de mama es una masa o bulto en la mama detectado por palpación, aunque, idealmente, en la mayoría de los casos se vienen a diagnosticar por estudios de tamizaje como la mastografía, generalmente el cáncer entre más temprano se detecte más tenemos posibilidades de curación, más en paciente

Sin embargo, algunas pacientes, sobre todo mujeres jóvenes, pueden ya presentarse al médico con algunos síntomas o alteraciones. Dependiendo de la extensión de la enfermedad puede haber cambios en la piel de la mama, además de hundimiento del pezón, dolor o salida de secreción anormal por el pezón, también, otros síntomas relevantes son los cambios en el tamaño o consistencia de la mama.

Y cuando la enfermedad ya se presenta en etapas más avanzadas pueden presentarse síntomas como pérdida de peso, pérdida de apetito, si el cáncer ya está en los pulmones se puede presentar signos como son tos, falta de aire, dolor al momento de inspirar.

Si el tumor ya se encuentra también en el hueso se puede dar síntomas como dolor de predominio en la cadera o la columna y, cuando ya el tumor esta avanzado y se encuentra en el hígado puede haber dolor abdominal, pérdida de peso, cambio de coloración de la piel, por lo que es importante acudir con tu médico de manera temprana ante cualquier sospecha o signo de cáncer de mama.

De manera inicial, ante la evaluación de cualquier masa o bulto en la mama se recomienda la realización de historia clínica completa con especial énfasis en signos y síntomas asociados, exploración física y estudios de imagen que incluyen la solicitud de una mastografía y/o ultrasonido de mama, dependiendo de la edad y el grado de sospecha clínica.

La detección precoz de los síntomas de cáncer de mama mejora la superveniencia de esta enfermedad.

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Referencias

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